침엽수와 활엽수 구분법

침엽수 vs 활엽수 나뭇잎의 모양은 모두 다릅니다. 그러나 크게 두 종류로 나누면 작고 가는 잎과 넓고 큰 잎으로 나눌 수 있습니다. 그 잎의 모양에 따라 나무는 침엽수나 활엽수가 됩니다. 그렇다면 침엽수와 활엽수의 특징은 무엇이며 또 어떤 나무들이 있을까요? 침엽수는 잎이 바늘 같이 뾰족하고 가늘게 생긴 나무들을 통틀어 일컫는 말입니다. 물론 나한송과 같이 잎이 넓은 것도 있습니다. 침엽수는 겨울이 길고 추우며 여름이 짧은 지역에서 많이 자라는데 대표적인 수종으로는 잣나무, 소나무, 삼나무 등이 있습니다. 일반적으로 침엽수는 목재로 많이 이용되고 있으며 단위 면적당 생산량이 많아 주로 조림대상이 되고 있습니다. 세계의 펄프와 목재의 대부분은 침엽수림 지역에서 공급됩니다. 침엽수림은 북반부, 고위도에 분포하고 있고 대표적인 곳이 시베리아 침엽수림입니다. 로키산맥에도 침엽수림이 발달되어 있습니다. 위도가 높은 추운 지역으로 스칸디나 반도, 캐나다, 북부, 스위스 등지에서도 볼 수 있으며 전나무, 가문비나무, 분비나무 등이 자라고 있습니다. 또한 활엽수는 상록활엽수와 낙엽활엽수 두 종류로 나뉘는데 상록활엽수는 숲의 경관에 중후하고 변화 있는 느낌을 주고, 낙엽활엽수는 경쾌하고 명랑한 느낌을 줍니다. 활엽수의 대표적인 수종으로는 밤나무, 대추나무, 개암나무, 호두나무 등 과실 생산을 위한 것과 포플러류, 오동나무, 참나무류, 느티나무, 물푸레나무 등 특수한 용도의 목재를 생산하기 위한 것 등이 있습니다. 활엽수는 나무의 무늬가 아름답고 단단하여 가구나 목공예품 재료로 많이 이용됩니다. 활엽수림으로 유명한 국가로는 미국이 있습니다. 미국의 활엽수림은 연간 생장율이 수요량을 훨씬 초과할 정도로 풍부함을 자랑합니다. 미국 활엽수림 대부분은 지역적인 기후나 토양조건에 따라서 달라지는데 미국내의 활엽수의 생장지역이 광범위하고 기후 및 토양조건의 조합이 매우 다양하기 때문에 여러가지 특성의 다양한 나무들이 생산됩니다.   대부분의 활엽수림은 미국 동부 삼분의 일 지역에 분포되어 있습니다. 이들은 애팔래치안(Appalachin), 남부(Southern), 북부(Northern), 중부(Central), 그리고 서부(Western) 지역등이며 이들 중 남부는 해안선을 따라 Marlyland에서 텍사스(Texas)까지 북부는 오클라호마(Oklahoma)의 저지대에서 이칸소주(Arkansas)와 미주리(Missouri)를 거쳐 Ohio river valley의 동쪽까지 이어져 가장 큰 활엽수림 지역으로 손꼽히고 있습니다.